为鸭跖草科植物蛛丝毛蓝耳草 Cyanotis arachnoidea C. B. Clarke 的根。秋、冬季采挖，洗净泥土，晒干。
        多年生草本，高15～30（～80）cm，有成丛的基生叶，从中发出数枝披散紫绿色的茎，全株被丝状白色绵毛。根数条，较粗，稍肉质。基生叶带状，长8～20cm，茎生叶互生，较短，长2～3cm，基部有明显的膜质叶鞘。聚伞花序顶生或腋生，复出而成头状，无柄或具短柄，为佛焰总苞所托，花有数朵；总苞片卵状披针形，苞片镰刀状弯曲；花瓣蓝紫色；萼片、花瓣各3片；雄蕊6，花丝长而上部扭曲，密生蓝紫色的毛；子房3室，顶端具疏毛。蒴果倒卵状三角形，顶端被毛。种子小，圆锥状卵形，稍有皱纹。

        云南大部分地区有分布。生于海拔1100～2700m的山野、路边。亦有栽培。
        味辛、微苦，性温。具祛风活络，利湿消肿，退虚热，通经，止痛之功。用于风湿性关节炎，四肢麻木。
        根主要含β-蜕皮甾酮及β-蜕皮甾酮-乙酸酯。蜕皮甾酮为昆虫变态激素，对动物有降低血糖和胆固醇的作用，并有促进RNA和蛋白质的合成，影响糖代谢与中枢神经系统等作用。露水草胶囊是治疗糖尿病疗效较好、安全性能较高的民族药。
        本种历代本草及医籍未见记载，是20世纪70年代初从云南民间发掘出来的治疗风湿性关节炎的草药。带根全草含有较高的蜕皮激素，已作为提取蜕皮激素的原料，应用于化妆品、兽药、桑蚕养殖等行业，得到有关企业的高度重视，进行投资开发利用。